イグアノドン（Iguanodon）は、中生代白亜紀前期に生息していた植物食性の恐竜です。以下に、イグアノドンに関する一般的な情報を提供します。
- 外見と体格: イグアノドンは四足歩行の恐竜で、二足歩行でも移動できました。体長は約7〜10メートル、体重は推定で2〜4トンにも達する大型恐竜でした。特徴的な頭部にはくちばしがあり、後ろ向きに湾曲した角状の歯を備えていました。
- 食性: イグアノドンは主に植物食で、主に木の葉や樹木の枝、草などを食べていたと考えられています。そのくちばしと歯は、植物の組織を咀嚼するのに適していたとされています。イグアノドンは非常に頑強な顎と歯を持っており、植物の硬い部分を噛み砕くことができました。
- 社会性と群れ: イグアノドンは群れを形成して生活していたと考えられています。化石の発見から、複数のイグアノドンの群れが一緒に発見されることがあります。群れの形成により、繁殖や防御、餌場の利用などの利点があったとされています。
- 推進力の変化: イグアノドンの前肢は非常に強力で、二足歩行時には四足歩行よりも重要な役割を果たしていました。イグアノドンは必要に応じて四足歩行をすることができ、速度を上げるために後肢を地面に突き出して推進力を得ることができました。
イグアノドンは、初めて発見された恐竜の一つであり、その後の恐竜研究に大きな影響を与えました。イグアノドンの化石は、ベルギーやイギリスなどで広く発見されており、恐竜の解剖学や進化に関する知識を深めるための重要な情報源となっています。
